Адаптация (лат. adaptatio - приспособление) - приспособление организма к постоянно изменяющимся условиям внешней среды, выработанное в процессе эволюции.

Различают наследственно обусловленную (генетическую) адаптацию и фенотиническую адаптацию, формирующуюся в процессе онтогенеза.

Благодаря адаптации поддерживается постоянство внутренней среды (гомеостаз), в т. ч. кислотно-основное состояние крови и её осмотическое давление, обеспечивается приспособление организма к физическим и эмоциональным нагрузкам, гипоксии, воздействию на организм инфекционных агентов и другое

В основе адаптации лежат компенсаторно-приспособительные реакции на различных уровнях организации: организменном, системном, органном, тканевом, клеточном, субклеточном, молекулярном. Адаптация обеспечивается неспецифическими механизмами, лежащими в основе адаптационного синдрома, а также компенсаторными процессами, различающимися в зависимости от характера патогенного раздражителя.

При возникновении патологии в организме адаптация способствует выздоровлению. При приспособлении организма к изменяющимся условиям внешней среды различают срочную адаптацию, возникающую сразу же после действия раздражителя, и долговременную адаптацию, осуществляющуюся на основе многократной реализации срочной адаптации.

При очень сильном и продолжительном воздействии неблагоприятных факторов на организм может произойти истощение механизмов, лежащих в основе адаптации. Это приводит к развитию дизадалтационного синдрома, проявляющегося резким ухудшением общего состояния, нарушением деятельности различных систем и органов, метаболическими сдвигами, характеризующимися преобладанием процесса диссимиляции (катаболический эффект).

Одной из наиболее изученных является адаптация к гиноксии - ведущему патогенетическому фактору ряда заболеваний беременной и ребёнка. Адаптация к гиноксии происходит вследствие активации синтеза нуклеиновых кислотт и белков, благодаря чему увеличивается мощность систем транспорта кислорода, повышается утилизация его тканями. Для усиления процесса адаптации используют адаптогены, способствующие приспособлению организма к неблагоприятным условиям внешней среды.

Помимо лекарственных средств с этой целью применяют тренировку к воздействию фактора, к которому необходимо приспособиться (например, адаптация к гиноксии путём дозированного подъёма в горы или нахождения в барокамере), массаж, физические упражнения, закаливание организма.