Рассматриваемый возраст ребенка является важным периодом в развитии его речи; это — период подражания.

Осторожно говорите в присутствии ребенка!

Так, например, если отец во время еды отодвинет тарелку со словами: «Я этого не ем», то такой поступок отца очень хорошо запечатлеется в памяти ребенка.

Ребенок, правда, нас еще не понимает, но окружающая его действительность, воспринимаемая им с помощью зрения и слуха, отражается в его мозгу, а накопленный таким путем опыт является основой поведения ребенка в будущем. В особенности, — что является весьма неблагоприятным обстоятельством, — в мозгу ребенка фиксируется наше собственное поведение, которое нередко никак не может служить примером для ребенка.

Вообще не следует в присутствии ребенка говорить об еде. Прием пищи нужно воспринимать, как само собою разумеющееся явление, скажем, как дыхание. Мы считаем, как нечто само собою разумеющееся, что ребенок будет есть, да при том с удовольствием, все, что ему подадут. Чем больше мы ребенка принуждаем и чрезмерно следим за — тем, что он ест и как ест, тем скорее вызовем у него естественное отвращение. Ребенок чувствует, что он является предметом внимания, и что ему еще больше будет уделяться внимания, если он будет отказываться от еды или будет разводить «церемонии». Не поощряйте этого!

Прежде всего вы, отец и мать, старайтесь есть все, что подается на стол. Не делайте замечаний о еде. Если что-либо подгорело или пересолено, отставьте в сторону, но спокойно и незаметно.

Если ваш ребенок отказывается от какого-нибудь блюда, подумайте, не дали ли вы сами к тому повода! Возможно, что кто-нибудь из членов семьи при кормлении ребенка, скажем шпинатом, сказал: «Я бы этого не ел!»

Ребенок сам очень редко и только в очень исключительных случаях не переносит какого-нибудь блюда или лекарства. В большинстве случаев это вина матери или членов семьи.