В этом возрасте ребенок уже умеет произносить несколько слов. В действительности он их еще не понимает, но умеет уже пользоваться своими органами речи. Мы говорим, что ребенок переступил порог словообразования. Только начиная со второго года жизни ребенок вступает в период собственного развития речи, так как в этом возрасте он уже переступает порог понимания слова.

В большинстве случаев сюда относятся слова, выражающие желание и различные ощущения, приятные и неприятные. Мы имеем дело с так называемыми фразами в «одном слове», которые ребенок дополняет различными движениями, мимикой, тоном голоса. Так, например, если ребенок произносит слово «папа», то у него может быть много значений. Этим словом ребенок может приветствовать проходящего отца или, произнося его, обращает внимание окружающих на то, что отец в комнате, или, наконец, может от отца чего-нибудь требовать и т. д.

Более высокой стадии развития речи ребенок может достичь только тогда, когда начнет логично рассуждать. Этой стадии он достигает не раньше, чем в конце второго или в начале третьего года жизни, когда уточняются понятия слов и увеличивается словарный запас ребенка. Ребенок, однако, с удовольствием продолжает еще и в этом возрасте лепетать.

Малыши любят повторять часто даже бессмысленные стишки, повторяют различные слоги, слова, звуки («ш-ш-ш-ш», «ту-ту» и т. под.). Быстрота, с которой развивается речь, зависит от целого ряда факторов, к числу важнейших из которых относится окружающая среда и воспитание. Иногда ребенок бывает наделен особым талантом изъясняться, другие дети, наоборот, бывают скупы на слово.

Определенное значение в этом отношении имеет и пол ребенка: девочки, обычно, начинают говорить раньше и больше, чем мальчики, так как наделены лучшей способностью подражать.